As ações afirmativas como, por exemplo, o sistema de cotas para negros surgiu nos Estados Unidos, na década de 70. Dessa forma, não se trata de algo novo, mas de uma solução duvidosa para o problema da desigualdade social no Brasil.

Segundo afirma Magnoli em seu texto "preto no branco", "ação afirmativa e aprofundamento das desigualdade...